Quatro vereadores do interior baiano foram presos nesta terça-feira, 1º, acusados de envolvimento em uma quadrilha que fraudava o INSS, entre eles, Paulo Sérgio Barbosa (PP), de Paulo Afonso, que também é funcionário da Previdência Social. A Polícia Federal (PF) também prendeu outros quatro servidores do INSS, além de despachantes e contadores.
No total, a Operação Benevícios cumpre 26 mandados de prisão e 27 de busca e apreensão em seis municípios baianos, um em Sergipe e outro em Gramado, no Rio Grande do Sul, onde foi preso o líder do grupo, que não teve o nome revelado, mas passava férias na região.
O comando da quadrilha funcionava em Paulo Afonso. De acordo com a PF, eles fraudavam documentos e extorquiam segurados do INSS que tentavam dar entrada na aposentadoria. Os acusados agilizavam os processos dessas pessoas, no entanto, recebiam em troca quase todo pagamento do benefício. A PF exemplifica com o caso de um segurado que recebeu R$5 mil de aposentadoria, mas foi obrigado a entregar R$ 4,5 mil ao grupo.
A polícia estima que o esquema trouxe um prejuízo de R$ 17 milhões apenas com fraude de documentos na agência de Paulo Afonso. A investigação começou em junho deste ano, após uma denúncia contra o esquema em Paulo Afonso ter chegado à Corregedoria do INSS.
Aproximadamente 140 policiais federais de Juazeiro, na Bahia, e outros estados participam da ação, além de fiscais da Corregedoria da Previdência. Os presos são levados para a 1ª Companhia de Infantaria do Exército em Paulo Afonso, onde foi montada uma base da PF. Policiais federais cumprem os mandados desde 4 horas desta madrugada.
