A Polícia Federal (PF) em Caruaru deflagrou na manhã desta quinta-feira (6) a Operação ‘Asteca’, com a finalidade de reprimir a ação de organização criminosa especializada no contrabando e comercialização de cigarros de origem estrangeira na região do Agreste de Pernambuco. As investigações tiveram início em 2022, a partir de notícias de que um grupo criminoso estabelecido nessa região responderia sozinho por grande parte do comércio de cigarros contrabandeados de países vizinhos.

O trabalho revelou ainda que integrantes do grupo investigado já haviam sido presos anteriormente pela prática do mesmo crime e de diversos outros igualmente graves – a exemplo do tráfico de drogas e do porte ilegal de armas de fogo.

Ao todo, participam da operação 50 policiais federais, que estão dando cumprimento a 12 mandados de busca e apreensão expedidos pela Justiça Federal de Caruaru, em endereços residenciais e comerciais localizados nos municípios de Pesqueira, Caruaru e Lajedo, além de São Paulo (SP) e Paranaguá (PR).

Os crimes investigados são organização criminosa, contrabando e lavagem de dinheiro, cujas penas somadas podem chegar a 23 anos de reclusão.