Desde o mês de novembro de 2022 começou a ser desenvolvido em Afogados da Ingazeira (PE), Sertão do Pajeú, o Projeto de Extensão ‘Frutificar no Sertão: cultivo e desenvolvimento comercial de fruticultura xerófita no Vale do Pajeú’, do IFPE local. A iniciativa é da professora Bárbara Camila Bomfim de Souza.

No início da semana as estudantes Valéria Borges Berto (Engenharia Civil) e Rita de Cássia Pereira da Silva (Técnica em Agroindústria), bolsistas do projeto, realizaram a primeira poda e plantação de nove novas mudas de pitayas no espaço de horta do Campus. O objetivo é incentivar a plantação, cultivo, desenvolvimento, pesquisa, produção e estudo de viabilidade para exploração comercial local da pitaya.

Para a preparação comercial da região como produtora no mercado da fruta, será feita a elaboração do plano de negócios e de marketing, com o estudo e desenvolvimento e consolidação da marca.

O conhecimento adquirido com as pesquisas será disponibilizado, submetidos as congressos e publicações científicas pelos pesquisadores da equipe, organização parceira, bolsistas, voluntários internos e/ou externos à instituição executora.

As variedades usadas são as que mais se adequem às condições climáticas do Pajeú. No momento está sendo experimentada a denominada Selenicereus Setaceus Rizz, cuja fruta apresenta uma polpa de coloração rosa pink. “Fizemos medições e já deu pra verificar que as plantas estão se adaptando muito bem as condições locais“, avaliou a professora Bárbara.

Opção

De acordo com a professora, a escolha por essa fruta se justifica pelo fato de que, embora recente, o cultivo das pitayas no Brasil vem conquistando produtores e consumidores porque seus frutos têm alto valor nutricional. Também sendo utilizada em medicina caseira, como tônico cardíaco e na indústria por suas propriedades cosméticas e de pigmentação.

“A aplicabilidade ornamental da fruta também tem sido muito apreciada entre os consumidores, não apenas no mercado brasileiro, como também no internacional, onde já se verifica aceitação maior e há mais tempo. Levando ainda em consideração o mercado de frutas exóticas, a pitaya apresenta grande potencial de crescimento“, complementa a professora.

Parcerias

Inicialmente o projeto pretende atuar apenas na cidade de Afogados. Mas existe a possibilidade de expansão para toda a região compreendida no Vale do Pajeú, apoiado nas parcerias com sociedade civil, iniciativa privada, ONGs e gestão governamental nas esferas municipal, estadual e federal, à medida que o projeto for amadurecendo.

O plantio na horta do Campus contou com a parceria da Diaconia, que disponibilizou as mudas e a técnica agronômica da ONG, Roseana Simões, para uma consultoria. As atividades contam ainda com o suporte de Luciano de Lira Beserra, funcionário terceirizado responsável pela manutenção da horta do IFPE. Mais informações podem ser obtidas pelo e-mail barbara.souza@afogados.ifpe.edu.br.